「今日、仕事中に変な悪寒が走りまして、」

　
「ん、風邪か?」

　
「だといいんですけど、何やら特殊な単語の数々と共に大谷さんの顔が脳裏を横切り、」

　
「ほう。」

　
「気になったので帰りがけにカフェの前を通ったのです。」

　
「ふむ。」

　
「そうしたら『臨時休業』となっていまして、」

　
「ああ。」

　
「店の前に救急車が止まっていました。」

　
「なに?食中毒か?こんなご時世だからな。俺たちも気をつけねば。」

　
「で、殿は昼間、大谷さんのところでこれを作ったんですよね。」

　
「そうだ。ハッピーバレンタイン、左近vさあ開けてみてくれvv」

「....大変貴重な物を有り難いんですけど...。
　それはそうと本当に殿はバレンタインデーをご存じなかったので?」

「うん。この時期になるとやたらと物をもらうからおかしいとは思っていたのだが。
　あ、遠慮するな。今すぐ食べて良いんだぞ。」

「では左近が今まで差し上げていたチョコレートは...。」

「左近はよくお土産を買って来てくれるだろう。それだと思ってた。
　それより早く、な、見た目は割とアヴァンギャルドだが味には自信があるんだ。」

「女性からもたくさんいただくでしょうに。」

「それも、俺は何故だか人からよく物をもらう質らしくてな。よっぽど貧しそうに見えるのかな。
　で、いいからひとつ喰ってみろ、左近。」

「あれ?これ、ひとつだけ..きれいなのが。」

「あ、それは初芽が作ったやつだ。“左近のおじさまにどうぞ”って。
　まあ俺の方が腕は上だがな。食べ比べてみると良い。ほら。」

「へぇ..初芽さんが..って殿、...名前を覚えられたんですね。」

「ああ、そうだな。やたらと世話を焼いてくるところが少し左近に似てるからな。
　で、もういいから早く食べろっ。俺の渾身の作を無駄にする気か!」

「殿、このような品、左近にはとてももったいなく...一晩眺めてからにしとうございます。
　いいえ、むしろこのまま永久保存したい。」

「左近...v」

「殿...。」

「大丈夫だ。そう言うと思ってまだまだお代わりはたくさん作ってあるv
　気にせず好きなだけ食べてくれvv」

「....。」